Desregulación de la yerba mate: fuerte impacto en productores y preocupación por los precios al consumidor
La eliminación de regulaciones en el sector yerbatero generó caída de precios para productores, riesgo de concentración y dudas sobre el valor final que pagarán los consumidores.
La desregulación del mercado de la yerba mate continúa generando consecuencias profundas en Misiones, la provincia que concentra la mayor parte de la producción nacional. Tras la eliminación del esquema de precios de referencia y los límites de nuevas plantaciones, miles de pequeños productores atraviesan una situación crítica: en muchos casos, el valor que reciben por la hoja verde no cubre los costos básicos de producción.
Según informes del sector, el costo de producir un kilo de hoja verde supera los $420, pero muchos productores están cobrando cerca de $200 por kilo. Esta diferencia dejó al borde de la inviabilidad a más de 35.000 familias misioneras ligadas a la actividad, que advierten sobre el riesgo de que el mercado quede concentrado en pocas empresas de gran escala.
Las protestas en distintos puntos de Misiones —tractorazos, cortes y asambleas— reflejan el reclamo por un precio justo y la necesidad de algún tipo de regulación que equilibre la relación entre productores y la industria molinera. A esto se suma que, tras la desregulación, provincias como Corrientes comenzaron a expandir su producción, desplazando por primera vez a Misiones como principal productora histórica.
Para los consumidores, el panorama tampoco es claro. A pesar de que el productor recibe menos por su materia prima, esto no garantiza que la yerba llegue más barata a las góndolas. Por el contrario, especialistas advierten que la concentración del mercado podría derivar en precios más volátiles o incluso más altos a mediano plazo.
Frente a esta situación, surgieron iniciativas que buscan agregar valor en origen: algunos productores comenzaron a procesar su propia yerba mate para vender un producto final y no depender únicamente de la venta de hoja verde. Mientras tanto, el gobierno de Misiones impulsó la creación de una Mesa Yerbatera Permanente con el objetivo de contener la crisis y buscar soluciones consensuadas.
La incertidumbre domina el panorama: los pequeños productores temen por su continuidad, los consumidores dudan sobre la evolución del precio final y el sector en general enfrenta uno de los escenarios más tensos de los últimos años.
